老沃森回家宣布：公司要改稱IBM（國際商業(yè)機器公司）！
小沃森當時正站在客廳的走廊上，心想：就憑那家小公司？那個正在賣咖啡研磨機和屠夫用的磅秤的小公司？
這是1924年的事。包括小沃森在內，誰又會想到，IBM今天會變成一個與咖啡研磨機和磅秤完全沒有關系的國際商業(yè)公司。歷史證明，使一個企業(yè)基業(yè)長青的關鍵，并不在于它從事什么行當。用吉姆.柯林斯的話說，“3M并不用黏合劑、研磨劑來定義它的使命，而是永遠尋求用創(chuàng)新方法解決未解決的問題。這個使命帶領3M不斷地進入廣泛的新領域。”
今天，IBM甚至已經不再是國際商業(yè)“機器”公司。很久以前，IBM就把硬盤業(yè)務賣給了日本人，不久前又把個人電腦業(yè)務賣給了中國人。IBM把自己的M（機器）一刀剁掉，只剩下IB（國際商業(yè)），但他仍然是IBM！
大家都知道壁虎。壁虎在砍掉尾巴之后，會很快適應過來，長出新的尾巴，繼續(xù)生存。許多做大做強的企業(yè)，都會患上大企業(yè)病，尾大不掉，難以適應變化的環(huán)境。IBM敢于一刀斷掉自己的尾巴，重新活出一個自我。讓人們以后再提到IBM時，不敢再輕言他是干什么的。因為說出來就是錯：咖啡研磨機和磅秤不是IBM，硬盤和個人電腦不是IBM……擺脫了所有這些之后仍然存在的，才是IBM。
中國傳統(tǒng)企業(yè)在學習IBM的時候，對他最深的印象，總是做大做強。不錯，IBM既大，又強。但當IBM揮刀把做大做強的M砍掉，敢于讓自己不是“自己”時，我們發(fā)現他還有一個更重要的品質，這就是做活。
什么叫做活呢？做活就是適者生存。IBM要去“適”的對象，就是需求。適的過程，就是隨需應變。在IBM的歷史上，基本信念曾有三個。1993年郭士納接手后，把原來公司理念中放在最后的“最完善的客戶服務”改放在了第一位，并以此作為核心競爭理念。
也許是1924年那個更名的夜晚給小沃森留下了太深的印象，他后來總結道：一個企業(yè)組織如果要應付世事不斷變化的挑戰(zhàn)，除了“基本的”信念之外，企業(yè)在向前進時，必須準備改變本身的一切……組織中惟一神圣不可侵犯的東西應該是它營業(yè)的基本哲學。
隨需應變，可以說是IBM那個不變的核心，是作為生存之道的“適”的高度概括。
耐人尋味的是，達爾文當年沒說過大者生存、強者生存，不象我們現在許多企業(yè)想的那樣，以為“做大做強”就安全了；達爾文提出的是適者生存。恐龍當年實現了今天某些企業(yè)的最高理想—做大做強，但由于不能適應環(huán)境變化，結果慘遭淘汰，說明做活的重要。
做大做強是工業(yè)時代的企業(yè)標準，做活是信息時代的企業(yè)標準。在一個工業(yè)化與信息化融合的時代，企業(yè)不光要追求做大做強，還要加上做活。誰說大象不能跳舞？大象既大又強，一旦跳起舞來，就會象IBM那樣厲害。
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